Atuação do Engenheiro de Materiais na Reciclagem

Publicado por Materiais Júnior em maio 20, 2021maio 20, 2021

Atualmente, existe uma tendência mundial de preocupação com os impactos gerados ao meio ambiente que atinge consumidores e produtores, no caso a indústria. Neste cenário, a atuação do engenheiro de materiais é imprescindível no suporte para adoção de medidas que visam a sustentabilidade a partir da reciclagem e redução de desperdícios pela otimização dos processos produtivos.

O que é reciclagem?

A reciclagem é um conjunto de processos caracterizados pela transformação de resíduos sólidos, com mudança de estado físico, físico-químico ou biológico. Tais processos atribuem características que permitem o seu retorno à cadeia produtiva como matéria-prima ou produto.

• Quais materiais podem ser reciclados?

Muitos materiais e resíduos podem ter como destinação a reciclagem e o reaproveitamento. São eles: aço, cobre, papel, entulhos, plásticos, borracha, madeira, alumínio, vidro, pneus, metais nobres, baterias e pilhas.

Por que reciclar?

Em um processo de fabricação, existem diversos subprodutos que são gerados e que precisam ser descartados corretamente, de acordo com as normas ambientais vigentes. Porém, o transporte de alguns resíduos pode ser bem caro e pouco seguro, tanto para o meio ambiente, quanto para as equipes que desempenham este trabalho.

A reciclagem surge, então, como uma forma de solução para essa questão e uma oportunidade da indústria economizar e gerar lucro, a partir do reaproveitamento dos resíduos da produção ou a venda destes para outras empresas, por exemplo aquelas especializadas em reciclagem. 

• Benefícios da reciclagem

Para além do lucro e da economia, esse processo gera vários benefícios para a sociedade e o meio ambiente. São alguns:

• Redução dos custos de produção industrial;
• Geração de receitas para a empresa;
• Economia de recursos naturais;
• Preservação do meio ambiente;
• Intensificação de ações sustentáveis na rotina industrial;
• Reconhecimento de empresas como responsáveis e preocupadas com a geração de impactos ambientais e possível utilização do Marketing Verde.

De acordo com a Associação Internacional de Seguridade Social (ISSA), as empresas que investem em sustentabilidade, ou seja, na reciclagem e na otimização dos processos industriais, podem ter um retorno de até 220% do investimento inicial.

Como implementá-la?

• Seleção de materiais com potenciais de serem reciclados e análise dos níveis de desperdício.

Nesta primeira etapa, é necessário o entendimento do sistema industrial e dos materiais que podem ser reciclados no processo, juntamente às suas características. Além disso, é preciso que tenha as quantidades dos resíduos e as diretrizes para o reaproveitamento. A partir de uma análise dos materiais e dos números, a empresa pode avaliar a viabilidade da implementação da reciclagem e planos de ação para minimizar os níveis de desperdício. 

• Desenvolvimento do projeto

Por se tratar de um processo com implementação complexa, a criação de um projeto demanda a ajuda de especialistas que podem otimizar a realização de várias etapas. Nesta etapa, a engenharia de materiais pode auxiliar na análise dos processos e na composição dos resíduos para encontrar as melhores soluções.

• Criação de novos produtos

Existe a possibilidade dos resíduos serem utilizados como matéria-prima e também como material para a transformação em novos produtos comerciais. Os novos produtos, por terem origem na reciclagem, são bem vistos no mercado e podem ter grande adesão pelos consumidores, gerando mais renda para a empresa.

• Torne a empresa sustentável

A implementação de práticas sustentáveis na produção, o incentivo a pesquisa e a otimização dos processos dão visibilidade para a empresa e a colocam de maneira assertiva no mercado, possibilitando a competitividade.

Quais as outras atuações que a engenharia de materiais pode ter na redução do desperdício?

Além da reciclagem, a engenharia de materiais pode auxiliar no suporte de análises de mercado, ou seja, na procura por fornecedores que estejam alinhados à sua cultura e principalmente às questões ambientais. Dessa forma, a empresa consegue garantir que toda a cadeia produtiva esteja de acordo com as práticas sustentáveis.  Além disso, o engenheiro pode ajudar também na redução do desperdício a partir da otimização dos processos produtivos que podem ser obsoletos ou não tão bem estabelecidos. Uma das formas de tornar os processos mais sustentáveis segue o Triple Botton Line, ou melhor, o tripé da sustentabilidade, que consiste em unir as dimensões econômica, social e ambiental, com a intenção de equilibrar a sociedade, o planeta e o lucro.

• Como funciona a otimização a partir do desenvolvimento sustentável?

O engenheiro de materiais pode atuar na análise da empresa e da produção, a fim de reconhecer os pontos a serem melhorados para um menor consumo de matéria-prima e possibilitando a máxima produtividade.

O que significa Tripé da Sustentabilidade?

Para que a sustentabilidade funcione adequadamente é necessário que os aspectos dos pilares se encontrem e de forma holística passem a interagir, ou seja, as dimensões econômica, social e ambiental precisam manter uma sinergia.

Neste sentido, é imprescindível ressaltar que todos os fundamentos que englobam os pilares devem ser aliados à mudança do paradigma organizacional, visto que muitas organizações tinham como principal concepção o lucro e o crescimento no mercado. Entretanto, atualmente elas devem conceber a ideia de ser ecologicamente correta, ou seja, incorporar em suas práticas a sustentabilidade empresarial.

Analisando as bases do tripé individualmente temos:

Social: é possível buscar um modelo que desenvolva uma equivalência de renda, permitindo uma melhoria nos direitos da maioria da população, reduzindo a desigualdade social.

Econômico: através de setores privados há a possibilidade de um rendimento eficiente que resulta na minimização do uso de recursos naturais, possibilitando uma melhor interação entre os aspectos sociais e ambientais 

Ambiental: classificada como um dos pilares mais importante do Tripé, pois é entendida como a capacidade de manter o planeta mediante a utilização dos recursos, diminuindo consideravelmente os impactos negativos e encontrar formas de substituir os recursos não-renováveis por renováveis.

O tripé através de um modelo, permite o entendimento de que a questão econômica depende de todo o ecossistema, na qual os demais conceitos estão interligados. As organizações operam de acordo com os lucros, e a mesma necessita satisfazer as partes interessadas, neste caso a sociedade, através de desempenhos corretos que melhorem o desempenho ambiental e o social, haja vista que a cobrança por parte dos consumidores acerca dessa questão está cada vez maior.