Vazamentos de Óleo – Impactos e soluções

Publicado por Materiais Júnior em novembro 28, 2019novembro 28, 2019

Qual é o impacto dos vazamentos de óleo e quais são as soluções que podem minimizar seus danos ambientais?

A extração de petróleo em alto mar é uma atividade com risco elevado, historicamente no Brasil temos diversos registros de ocasiões em que vazaram milhares de barris de petróleo nas águas, que é facilmente transportado pelas correntes marítimas e provoca um impacto ambiental enorme.

Recentemente ocorreu o vazamento no Nordeste, considerando por alguns especialistas a maior tragédia ambiental na história de nosso país.

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O petróleo é um combustível fóssil que possui mais de 200 hidrocarbonetos. O benzeno, por ser cancerígeno, é considerado o mais tóxico de todos. Ainda que o piche que chega às praias seja retirado, esses componentes químicos continuam circulando pela corrente marítima sem que ninguém perceba a olho nu. O cenário otimista é que algumas dessas áreas não tenha a presença do benzeno, mesmo as que tiveram algum contato com o óleo. O pessimista é a contaminação por benzeno. 

O ser humano não pode tomar banho se houver 0,7 mg por litro de água. A praia ficaria então imprópria para banho e para a pesca. Somente o processo de investigação poderá definir o nível de contaminação de cada praia afetada. Assim, os danos ambientais no litoral no Nordeste ameaçam se estender para o turismo, a pesca e a culinária, pilares fundamentais da economia local. O desastre ambiental pode facilmente se tornar econômico e social.

Desastres como esse devem ser evitados ao máximo, mas ainda assim há chances de acontecer, nesses casos, a empresa responsável e o Governo devem estar preparados para tentar diminuir os danos, agindo com rapidez e eficiência.

Como é possível conter esse óleo?

Em um vazamento de óleo, como derramamento de petróleo, a principal atitude a ser tomada é a contenção do material para que não se espalhe. No mar pode ser realizado por meio de barreiras físicas ou por sucção pelos navios. Contudo, o processo de regeneração e despoluição é lento e de pouca eficiência, e com isso, o aprimoramento constante é o desafio.

Mas nesse caso é um pouco diferente, o tipo de petróleo vazado é o venezuelano, ele é mais consistente, denso. Ao contrário de outros tipos, que ficam visíveis na superfície da água e podem ser aspirados por máquinas ou contidos com boias com mais facilidade, o óleo venezuelano que hoje chega ao litoral nordestino viaja pelas correntes marítimas submerso, em uma profundidade de 50 cm a 1 metro. Muitas vezes sequer é notado pelos navios que patrulham em alto mar. 

Novas soluções para contenção desses vazamentos precisam ser desenvolvidas, é onde entra o trabalho do engenheiro de materiais, que tem grande potencial para ajudar em situações como essa. 

Um exemplo próximo é a startup brasileira chamada Biosolvit, eles desenvolveram um absorvedor orgânico de petróleo feito a partir do resíduo da palmeira, que foi considerado o melhor do mundo – segundo o instituto francês Cedre. 

O escopo da engenharia de materiais é extremamente amplo, o conhecimento é aplicável em basicamente todas as áreas. 

Diversas ideias surgem todos os dias, mas nem sempre é fácil colocar em prática, nós somos consultores em engenharia de materiais e podemos ajudá-lo, entre em contato conosco!