Engenharia de Materiais na Biotecnologia

Publicado por Materiais Júnior em junho 17, 2021junho 17, 2021

Os biomateriais e a biotecnologia estão ganhando popularidade no mundo todo. Dessa forma, cursos como o de engenharia biomédica, área que reúne princípios das ciências exatas e biológicas, passaram a ser ofertados nas universidades, atraindo estudantes que procuram contribuir com o avanço tecnológico da medicina. Esse engenheiro poderá atuar no desenvolvimento de equipamentos e próteses, como por exemplo os modelos usados por competidores paraolímpicos. O aperfeiçoamento dessas tecnologias não é necessariamente papel dos profissionais da biotecnologia, os engenheiros de materiais também são essenciais nesse processo.

O que são biomateriais?

Os biomateriais são aqueles que possuem uma combinação de propriedades mecânicas, físicas, químicas e biológicas que tornam sua aplicação no corpo possível. Em geral, são usados com o propósito de substituir algum componente do corpo humano, proporcionando um ganho de funcionalidade e, consequentemente, uma melhora na qualidade de vida. Além disso, os biomateriais podem auxiliar na recuperação de tecidos danificados. Outro fator fundamental dos biomateriais é que eles devem ser compatíveis com a região do corpo em que vão atuar, ou seja, é primordial que os materiais usados não reajam com os tecidos em volta de forma prejudicial ao paciente, liberando toxinas ou destruindo células próximas, essa característica dos biomateriais é chamada de biocompatibilidade.

Do que são feitos os biomateriais?

Os biomateriais podem ser feitos de diversos materiais, tanto como cerâmicas, polímeros, metais e compósitos (junção de mais de um tipo de material), quanto de materiais encontrados na natureza. Essa pluralidade de constituição do produto permite uma escolha específica e adequada para cada situação em que o biomaterial será utilizado.

Para que servem cada tipo de biomaterial?

Em geral, os biomateriais cerâmicos são utilizados para desenvolver produtos que possam auxiliar na reconstrução odontológica e maxilofacial dos pacientes. Como esse tipo de material possui alta compatibilidade química com tecidos mais rígidos (dentes e ossos), ele se torna ótimo para esses tratamentos. Algumas das aplicações desses biomateriais na odontologia são: o uso em próteses, na restauração, em forma de implantes ou até no preenchimento de cavidades.

Quanto aos biomateriais poliméricos, eles são os mais utilizados na área médica, pois, em relação aos demais tipos de biomateriais, eles são mais fáceis de se produzir em diferentes arranjos estruturais, o que lhes concede, formas diferentes como, partículas, filmes, fios, hidrogéis e várias outras. Outra vantagem dessa classe de materiais é o baixo custo de produção. Um exemplo do uso de biomateriais poliméricos é na construção de órteses, aparelhos de uso provisório que auxiliam alguma função corporal.

Os biomateriais metálicos por possuírem alta resistência à impactos, são mais comumente utilizados para aplicações em que há uma maior pressão mecânica, como na substituição total do quadril e joelho, na fixação da coluna e na construção de próteses ortopédicas.

Qual é a relação do engenheiro de materiais nesse processo?

Assim como o engenheiro biomédico, o engenheiro de materiais também atua no desenvolvimento da tecnologia de biomateriais. Considerando que o engenheiro de materiais possui um vasto conhecimento sobre os diversos tipos de materiais, suas especificidades e áreas de aplicação, esse profissional é qualificado para seleção de materiais utilizados para a fabricação do produto. 

Agora que você já conhece como o Engenheiro de Materiais pode influenciar os biomateriais e a biotecnologia, que tal conferir esse texto do nosso blog sobre Seleção de Materiais?

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